Turf News Michel Lam : - " L'idée d'avoir des off-course centres est surtout pour combattre les paris illégaux "
Michel Lam :
" L'idée d'avoir des off-course centres est surtout pour combattre les paris illégaux "
Depus le début de la saison en cours, le chiffre d'affaires des deux compagnies de tote (Supertote et Tote Lépep) est en hausse constante. D'ailleurs, tout laisse croire qu'à la fin de la saison un record sera établi. Dans un entretien à bâtons rompus qu'il a bien voulu nous accorder cette semaine, Michel Lam, chairman de Tote Lépep, évoque non seulement cette augmentation du turnover, mais également plusieurs sujets liés au tote dont le nouveau produit SMS Betting que sa compagnie offre, le responsible gambling, les paris sur les matches de football, le comingling des paris sur les courses et les relations nettement améliorées entre Tote Lépep et Supertote. Concernant l'augmentation des off-course centres à travers l'île, Michel Lam estime que c'est une bonne chose car pour Tote Lépep, dit-il, " l'idée d'avoir ces centres est surtout pour combattre les paris illégaux. " Interview.
M. Michel Lam, cela fait plus de deux ans que Tote Lépep opère dans le paysage hippique mauricien. Comment vont les choses actuellement ?
Je peux vous dire que Tote Lépep est désormais bien ancré dans le paysage hippique mauricien. Déjà, on sait que lors de son lancement, il a bénéficié du support indéfectible du public. Il n'y avait aucune raison de croire qu'on allait être voué à l'échec. Quand le public nous apporte son soutien, tout devient moins difficile, malgré les bâtons que certains ont voulu nous mettre dans les roues. Il y a une petite poignée qui continue toujours par tous les moyens de nous discréditer. Il n'y a qu'à voir ce qui s'est passé dans le cas d'un teller qui a effectué un paiement qui ne reflète nullement la valeur de la mise pour comprendre à quel point certaines personnes mal intentionnées tentent toujours de faire croire que Tote Lépep est une entreprise amateur. Mais, fort heureusement, la mauvaise publicité qu'on mène contre Tote Lépep est en fait un moyen pour faire découvrir que nous sommes effectivement une compagnie qui déploie les grands moyens pour faciliter la tâche des parieurs. Donc, pour revenir à votre question, nous pouvons dire qu'il n'y a pas de raison de se plaindre. Notre chiffre d'affaires à ce stade de la saison est en net progrès par rapport à la dernière. Avec l'ouverture prochaine de cinq nouvelles succursales, nous sommes confiants que nous aurons à la fin de l'année atteint notre objectif.
Justement M. Lam, quel est cet objectif ?
Réaliser un chiffre d'affaires de plus de Rs 600 millions. Nous estimons que c'est possible. La progression dans notre chiffre d'affaires est constante depuis le début de la saison. Actuellement, nous avons des succursales à Terre Rouge, Pamplemousses, Triolet, Goodlands, Rivière du Rempart, Flacq, Lallmatie, Bel Air, Mahébourg, Surinam, Curepipe, Vacoas, Quatre-Bornes, Rose-Hill, St Pierre, Grande Rivière, Rose Belle, Grand Baie, Beau Bassin et Montagne Blanche. L'idée d'avoir ces centres est surtout de combattre les paris illégaux. On avait fait un sondage dans ces endroits et c'est à la lumière des rapports compilés que nous avons demandé et obtenu les autorisations nécessaires. Ces centres off course aident aussi dans une large mesure à rendre la tâche des parieurs plus facile. Je m'explique. Nous avons toujours un problème au niveau de notre PABX. Un accord a déjà été conclu avec Orange pour avoir un PABX plus performant. Ce qui nous permettra de recevoir et répondre à beaucoup plus d'appels. Ainsi, le bottle neck qui gêne nos clients disparaîtra.
Vous avez récemment lancé le SMS Betting. Est-ce que ça marche bien ?
Nous avons procédé à un soft launch, mais la période de rodage est maintenant terminée. À présent, nos deux opérateurs que sont Emtel et Orange sont amplement satisfaits du working arrangement qu'on a fait avec eux tant sur le plan technique que financier. À mon humble avis, les parieurs ont compris notre démarche de les offrir un nouveau moyen pour miser et ils ont également réalisé l'efficacité et la fiabilité de notre système. Au niveau du SMS également, le chiffre d'affaires progresse de journée en journée. Nous misons sur l'efficacité, la rapidité, la sécurité et la confidentialité. Pour chaque dépôt de Rs 100 effectué au SMS chez Tote Lépep, le parieur reçoit un boni de Rs 50. C'est un moyen pour Tote Lépep d'encourager ses clients à ne pas miser gros, bien que les gros parieurs peuvent, eux, faire des dépôts plus conséquents.
Et quels sont vos autres projets immédiats ?
Nous négocions avec deux banques commerciales du pays dans le but d'aider les parieurs. Que ce soit pour les paiements ou gains, nous souhaitons que les transactions soient effectuées à travers la banque.
Aujourd'hui M. Lam, vous êtes de ceux qui disent que c'était bête de mener campagne contre l'arrivée de votre compagnie ?
Certainement, car nous savions au niveau de Tote Lépep qu'il y avait de la place pour une deuxième compagnie. La compétition ne peut que bénéficier aux consommateurs. Cela a toujours été prouvé non seulement à Maurice, mais également à l'étranger. Mais faut-il que la concurrence soit loyale. C'est pour cela que nous lançons un appel aux responsables de la MBC en particulier pour que Tote Lépep reçoive le traitement qu'il mérite sur le petit écran les samedis. Nous avons aussi déjà fait certaines représentations au MTC à ce sujet et nous espérons que les commentateurs comprendront que Tote Lépep est un partenaire qui apporte sa pierre à l'édifice au Champ de Mars.
Justement, dans le passé on parlait de relations tendues entre Tote Lépep et votre concurrent, Supertote. Y a-t-il eu un dégel ?
Je peux vous dire que contrairement à ce que certains esprits chagrins veulent faire croire, il y a le respect mutuel entre les deux compagnies et entre les dirigeants des deux compagnies. Nous avons conclu un accord par rapport à nos campagnes publicitaires et je suis sûr que Jean Hardy apprécie que Tote Lépep est un concurrent de valeur et que nous faisons preuve de loyauté. D'ailleurs, lorsque le besoin se fait sentir, on se rencontre et on discute.
Du comingling...
Oui. Certainement. Le comingling est un projet qui nous tient à cœur. On discute toujours. Il faut non seulement que les deux compagnies se retrouvent dans une win-win situation, mais il faut aussi que les intérêts des parieurs mauriciens ne soient pas lésés. Je suis sûr que dans encore quelque temps nous arriverons à un accord.
Est-il possible un jour qu'il y ait une fusion entre les deux compagnies ?
À ce stade, je ne peux dire oui, je ne peux dire non. Ce que je peux par contre dire, c'est que c'est dans l'intérêt des parieurs d'avoir une compétition. C'est bien que le public ait un choix. Comme notre compétiteur, nous sommes un prestataire de service et donc rien n'empêche un working arrangement. La fusion des deux compagnies pourrait être au détriment des parieurs. Je suis sûr que notre compétiteur pense dans le même sens que nous.
Et que diriez-vous si, demain, une troisième compagnie obtenait l'aval des autorités pour opérer sur le marché ?
Nous ne la combattrons pas, mais nous lui souhaiterons bonne chance. Il y avait de la place pour une deuxième compagnie, et nous l'avons prouvé déjà, mais il n'y a pas vraiment de la place pour une troisième compagnie de tote vu la petitesse du marché. Trop de choix peut nuire aux intérêts des parieurs (rires). Je crois que les deux compagnies font tout en faveur des parieurs et, d'ailleurs, les deux ont leur part du marché. Les deux sont appréciées à leur juste valeur.
Jusqu'ici M. Lam, nous constatons que très peu est fait en faveur du responsible gambling par non seulement les deux compagnies de tote, mais également les bookmakers. Votre avis ?
Je partage votre opinion dans une certaine mesure. Mais il faut savoir que, selon les statistiques, seulement 5% des parieurs à travers le monde misent de manière irresponsable. Le Gambling Regulatory Act 2006 fait provision pour le Responsible Gambling. Je suis confiant que d'ici à quelque temps encore la GRA mettra sur pied un comité pour se pencher sur le Responsible Gambling. Je suis d'accord que tous les opérateurs et la presse hippique doivent se mettre autour d'une table et travailler sur une stratégie qui permettra aux parieurs de devenir plus responsables. J'ai personnellement eu l'occasion de participer dans des séminaires aux États-Unis sur le responsible gambling et je suis prêt à partager ce que j'ai appris à ce sujet.
M. Lam, après 21 journées, nous apprenons que le litige qui oppose Tote Lépep au MTC par rapport aux redevances est en voie d'être réglé. Est-ce vrai ?
Ah oui. À 90% le litige est déjà réglé. Il existe quelques petits points de désaccord, mais j'ai personnellement constaté qu'il y a une compréhension des dirigeants du Mauritius Turf Club. Je pense que d'ici à quelques jours, il n'y aura plus de problème.
Parlons maintenant si vous le voulez bien du football betting ? Nous constatons que ce nouveau service prend de l'ampleur. Se fait-il au détriment des courses ?
Effectivement, le football betting se positionne comme un sérieux concurrent pour les courses de chevaux. Comme organisateur des courses, nous devons être très vigilants. Je crains que durant l'intersaison les parieurs aux courses manifestent davantage d'engouement pour les matches de football et donc lorsque les courses reprendront leurs droits, elles risquent d'être très affectées. Il faudrait que les courses, qui constituent une véritable industrie au sens propre du terme, puissent être organisées à longueur d'année. Je salue le travail du MTC qui vise à organiser plus de journées l'année prochaine. Moi, je crois qu'il faudrait arriver à avoir entre 40 à 50 journées de courses par année. Bien sûr, il faudrait avoir les infrastructures adéquates. Mais je fais confiance au professionnalisme du MTC.
Beaucoup est actuellement dit sur la décision de la GRA d'imposer un chiffre minimal pour la totalité des cotes au football, comme c'est le cas pour les courses. Croyez-vous que la GRA a raison ?
La GRA est une autorité et je crois que son rôle en ce qu'il s'agit des paris sur les matches de foot est surtout de s'assurer que les licensed operators aident à combattre les paris illégaux. Notre Operations Manager, Bruno Tadebois, a eu l'occasion de participer à une réunion présidée par la GRA et où étaient présents tous les représentants des opérateurs des paris des matches de foot. Il nous a rapporté que la GRA souhaite procéder à une hausse de la totalité, soit de la porter à plus de Rs 560. Humblement, je considère que ce serait au détriment des parieurs honnêtes que de procéder à cette hausse. Le gouvernement a voulu permettre l'organisation des paris sur les matches de football pour avant tout mettre un frein à l'organisation des paris illégaux sur cette activité. Tout le monde sait que les bookmakers clandestins, que ce soit aux courses ou au football, tentent toujours de donner de meilleures cotes que les licensed operators. Or, moi, je considère qu'il faut nous donner les moyens de combattre les organisateurs de paris clandestins. Ce n'est certainement pas en offrant des cotes supérieures à Rs 550 qu'on réussira dans cette lutte. We need to know what we want.
In the stewards' room
Joorawon et Emamdee suspendus
Ils furent trois à être sanctionnés à l'issue de la 21e journée. Deux cavaliers - Rai Joorawon et Yashin Emamdee écopèrent d'une mise à pied d'une semaine alors que Glen Hatt aura une amende de Rs 25 000 à payer. Cependant, Yashin Emamdee a reçu l'aval des Racing Stewards pour purger sa peine lors de la 23e journée.
Rai Joorawon sera absent cette semaine. Le Mauricien accepta sa culpabilité dans la gêne subie par Misty Gold quand sa monture Wings Of Simon se rabattit à la corde au 1300m. Cette fausse manoeuvre fit que le cheval de l'écurie Rousset dut être repris par son cavalier alors que Coastal Rock (S. Brown) dut, lui, ralentir.
Yashin Emamdee fut sanctionné une première fois samedi dernier pour une faute d'interférence peu après le départ de The Pallagames Trianon Cup où il était en selle sur Romp In The Forum. Il laissa son cheval verser à l'intérieur alors que celui-ci n'avait pas assez d'espace pour le faire. Cela força Adrenalin Rush à être repris par son cavalier.
Par la suite, mardi matin, le cavalier de l'écurie Rousset eut à s'expliquer sur un incident qui eut lieu dans la partie initiale de la dernière course où furent impliqués plusieurs chevaux. Tous les jockeys présents firent ressortir que leur monture respective "got pressure from the outside" et ce fut ainsi que Yashin Emamdee fut pointé du doigt.
Il expliqua que même si son cheval versa quelque peu à l'intérieur, celui-ci courait en ligne droite quand l'incident impliquant Place On The Bay et Destination eut lieu. Selon lui, le premier nommé était aussi responsable de la faute vu sa tendance à verser à l'intérieur. Les Racing Stewards acceptèrent en partie ses explications mais lui firent remarquer que le changement de ligne de son cheval força Rue Royale sur Place On The Bay et qu'il n'y avait alors pas assez d'espace pour permettre à trois chevaux d'évoluer à leur aise à son intérieur. Après réflexion, Yashin Emamdee finit par accepter sa culpabilité et déclara qu'il préférait une amende à une suspension. Toutefois, il revint par la suite sur sa décision et accepta une mise à pied. Il devait aussi demander aux Racing Stewards s'il pouvait purger sa peine la semaine prochaine et sa demande fut agréée.
Glen Hatt (Ace The Match) fut trouvé coupable - il avait plaidé non coupable - d'avoir gêné Rue Royale à quelques mètres de l'arrivée de la dernière course. On se rappelle que le jockey de ce dernier avait formulé une objection à l'encontre du cheval de l'écurie Perdrau samedi dernier mais que les Racing Stewards l'avaient rejetée, estimant que la gêne subie par Rue Royale était inférieure à la marge séparant les deux chevaux à l'arrivée.
Gaëtan Faucon revint à la charge pour dire une nouvelle fois que l'incident causé par Ace The Match coûta la troisième place à sa monture vu qu'il dut la reprendre.
Pour sa part, Glen Hatt dit que son cheval était déjà "clear" au moment de l'incident et que le Français n'avait jamais cessé de monter son cheval. Plusieurs angles de la ligne droite furent projetés et le Chief Stipendiary Steward souligna à Glen Hatt que son cheval força Rue Royale à se rapprocher de Fashion Port et quand il n'eut plus d'espace pour se diriger davantage à l'intérieur, le jockey de Rue Royale se vit contraint à reprendre sa monture pour ne pas "clip the heels" de Ace The Match. Glen Hatt n'accepta pas cette façon de voir les choses et plaida non coupable de la faute qui lui était imputée.
Néanmoins, il fut trouvé coupable et fut sanctionné d'une amende de Rs 25 000.
Cahill warned
Matthew Cahill fut appelé en deux occasions pour donner des explications sur deux de ses montes. Samedi dernier, il fut appelé à commenter sa ligne droite sur Little Dalham en comparaison à celle de la 17e journée sur le même cheval.
Le jockey expliqua que son cheval n'avait pas eu un parcours sans encombre au début de la ligne droite à sa précedente sortie et cela expliquait pourquoi il avait accéléré tardivement. Il ajouta que Little Dalham avait été si décevant auparavant qu'il avait été décidé de lui faire porter un attache-langue lors de la journée du 27 août dernier, ce qui lui permit de courir en progrès. Selon lui, le cheval avait encore accompli des progrès à l'entraînement et il s'attendait à le voir réaliser une bonne course sur ce parcours allongé.
Si on se rappelle bien, à l'issue de cette journée, les Racing Stewards avaient déjà demandé des explications au jockey sur sa ligne droite. Il avait expliqué que "shortly after straightening he went to the inside of Looks To Kill to obtain clear running, however shortly after Little Dalham was inclined to lay in, as such he was obliged to straighten his mount before being able to pull the whip".
Les Racing Stewards l'ont fait remarquer la vigueur et la détermination affichées hier n'était pas les mêmes que lors de la précédente sortie de Little Dalham qui avait aussi été bien joué cette fois.
"He was warned to ride all his mounts in such a manner as to cause no concern to the Stewards and he was especially instructed to endeavour to ride all his mounts with a similar level of determination."
Mardi matin, il fut demandé à l'Australien à et son entraîneur de commenter la course de Paradzi. Hugues Maigrot dit qu'il avait demandé à son jockey d'essayer de prendre la direction des opérations si son cheval démarrait mieux que la dernière fois mais au cas où celui-ci ratait sa mise en action, de ne pas le tirer hors de son pas, de peur qu'il se montre trop ardent comme lors de la 19e journée. Toutefois, Paradzi se montra lent au départ et fut gêné en deux occasions dans la partie initiale. Son cheval fut à nouveau gêné dans la dernière courbe par Yankee Bell et put refaire une partie de son retard en dépit du fait d'avoir été incommodé par African Ambassador qui versait à l'extérieur. Ses explications furent notées.
Mr Brock à Dubai
La nouvelle a été confirmée ce matin par l'entraîneur Gilbert Rousset et le propriétaire Serge Seenyen.
Mr Brock, le coursier appartenant à la famille Seenyen, qui a nettement dominé ses sujets dans le Maiden 2008, ne sera pas en compétition au Champ de Mars en cette fin de saison. Il met le cap sur Dubai dans quelques semaines.
Cette décision a été prise hier soir, après des discussions entre Serge Seenyen et Kevin Connelly, le transitaire sud-africain, qui effectue le transfert à l'étranger des chevaux en provenance de l'Afrique du Sud vers des centres hippiques du monde. Ainsi, le fils de Fort Wood et de Cape Badger entre en quarantaine aujourd'hui et quitte le pays à la fin du mois à destination de Nad Al Sheba où tout laisse croire qu'il sera repris en charge par son ancien entraîneur, Mike de Kock.
Ce matin, dans une déclaration, Serge Seenyen et Gilbert Rousset ont fait ressortir que Mr Brock devra participer à trois courses qualificatives pour avoir son billet pour le carnaval. "Après discussions avec des jockeys sur place et à l'étranger, nous cultivons l'espoir qu'il peut bien faire, d'où notre décision de tenter l'aventure. Nous irons le voir courir et les démarches sont en cours pour que son palefrenier Karumchand puisse l'accompagner à Dubai. Après l'aventure de Dubai, il retournera à Maurice pour défendre son titre", ont soutenu MM. Rousset et Seenyen en présence de l'assistant entraîneur Soodesh Seesurrun qui estime, lui aussi, que Mr Brock sera en mesure de bien défendre les couleurs de Maurice à Dubai.
Le vainqueur de l'édition 2008 de notre Ruban Bleu devient donc le second cheval après le "Gujadhur" Hinterland à tenter sa chance dans ce pays. Pour rappel, ce dernier n'y avait pas connu de réussite en cinq tentatives, mais s'était placé en deux occasions. Par la suite, en raison d'ennuis de santé, il retourna en Afrique du Sud avant de reprendre l'avion à destination de Maurice.
Communiqué du Retired Racehorses Committee
Le "Retired Racehorses Committee" remercie tous ceux et toutes celles qui ont écrit pour marquer leur désapprobation sur la façon cruelle que le cheval Mythical Man a été tué et pour formuler des propositions sur un meilleur contrôle sur les chevaux à la retraite. Ces propositions seront analysées attentivement.
Le Comité a tenu sa première réunion le vendredi 25 septembre au MTC. Les points importants retenus ont été:
(1) la mise à jour dans les plus brefs délais du registre des chevaux à la retraite et de leur emplacement.
(2) la mise en place d'un moyen efficace pour déterminer le sort des chevaux mis à la retraite et pour contrôler leurs déplacements et changements de propriétaires sur le territoire.
(3) les nouveaux amendements que compte apporter la MSPCA à la loi actuelle au sujet des chevaux à la retraite.
(4) la possibilité de créer un centre de retraite pour les chevaux de courses.
(5) la possibilité de créer un Hotline pour recevoir les appels téléphoniques dénonçant des cas de cruauté et de maltraitance sur les chevaux.
Depuis la tenue de cette réunion, deux interventions ont été effecuées sur le terrain avec le concours de la MSPCA et de la Police. Un cheval a été récupéré au faubourg de l'est et un club d'équitation à l'est a été inspecté. Une écurie à l'ouest a été visitée par notre représentant et des recommandations seront formulées incessamment à son propriétaire.
Une rencontre a aussi été organisée le lundi 29 septembre avec le Président de l'AEPS, association des propriétaires de chevaux, afin de discuter d'un moyen efficace pour déterminer le sort des chevaux mis à la retraite et pour contrôler leurs déplacements et changements de propriétaires sur le territoire.
Jean Marc Ulcoq
Président
02 octobre 2008
Obituaire
Gajul n'est plus
C'est avec tristesse et peine que la rédaction de Turf Magazine a appris la disparition subite de Rajen Hingoo dans la soirée de dimanche. Chef palefrenier de la plus vieille écurie du turf mauricien, il était connu au Champ de Mars comme Gajul. La mort de cet ami de notre Magazine est d'autant plus attristante du fait qu'à 48 ans il n'a jamais montré un quelconque signe de mauvaise santé. Homme de cheval, ami loyal et travailleur honnête, Rajen Hingoo était surtout connu à la rue Shakespeare pour son humour et sa joie de vivre qui était communicative.
Au sein de l'écurie Gujadhur il était considéré comme un "enfant" de la maison. En effet, très proche de la famille Gujadhur au sein de laquelle il fit son entrée à l'âge de 25 ans comme palefrenier pour devenir une année plus tard responsable de l'écurie, Gajul s'est très vite imposé comme l'homme de toutes les situations. "Sa bonté, son honnêteté et sa force au travail ont vite conquis toute la famille. Il était comme un membre de notre famille. C'était un rude travailleur, il savait comment faire son équipe travailler", rappelle Soun Gujadhur, entraîneur de l'écurie qui perd avec la mort de Gajul son bras droit.
Considéré même comme un exemple dans le métier, Rajen Hingoo laissera indéniablement un vide qui sera difficile à combler tant au sein de l'écurie que dans son entourage. On entendra plus le matin "ki pé dire piti tou korek" comme son bonjour qui annonce sa présence à vos côtés.
A tout ceux que ce deuil afflige, en particulier ses parents, ses frères et sœurs, la rédaction de Turf Magazine présente ses sincères condoléances.
Round Up 21e journée
Harriman retrouve son efficacité en finisseur
L'épreuve principale de ce rendez-vous, The Pallagames Group Cup, a n'a pas échappé à Harriman qui a retrouvé son efficacité en finisseur à sa première sortie pour le compte de l'écurie Serge Henry. Cette journée a également été riche en premières, car mis à part Harriman, aucun des autres vainqueurs n'avait visité la winner's enclosure cette saison. Du lot, Adrenalin Rush, Little Dalham et Ace The Match inscrivaient leur premier succès respectif au Champ de Mars.
Sur papier, l'épreuve phare de cette journée s'annonçait assez difficile, mais elle n'aura finalement été qu'une simple formalité pour Harriman qui démontra qu'il valait bien plus que sa dernière sortie où il avait opté pour la course à l'avant. Son nouvel entraîneur décida d'employer sa tactique favorite qui était celle de la course d'attente. Ce bel alezan appartenant aux frères Taher fit ce que l'on attendait de lui et son cavalier se permit même de baisser les rênes à une dizaine de mètres du but.
Harriman se montra le plus rapide au départ, mais Faucon n'insista pas face à African Ambassador et Eli's Connection qui le débordèrent dans la première courbe. Chivas suivait en quatrième position et précédait Elizondo, Yankee Bell, Military Might, Fire Practice et Mister Assembly respectivement. Dans la descente, bien qu'on eut droit à un train rapide, on vit la progression en troisième épaisseur du favori Military Might. Gaëtan Faucon attendit le poteau des 400m pour déboîter sa monture. African Ambassador fut sérieusement accroché par Harriman à l'entrée de la ligne droite. A l'arrière, on tentait de revenir avec Yankee Bell, Elizondo et Chivas, mais aucun d'eux ne fut en mesure d'inquiéter la monture de Faucon qui gagna sans forcer. Paradzi réalisa une bonne fin de course pour prendre la sixième place à 2.47L. On le suivra de près à sa prochaine participation. En revanche, le favori Military Might termina bon dernier, loin du peloton.
Auparavant, Gaëtan Faucon s'était signalé une première fois sur Real Caliz qui retrouvait la compétition après une absence de 16 semaines. Ce bel alezan démontra que son problème contracté au pied faisait partie du passé en prenant la mesure, dans les dernières foulées, de Dougan qui avait tenté de faire la course de bout en bout.
Cette journée aura aussi été celle de Glen Hatt qui a inscrit son nom au tableau des vainqueurs en deux occasions. Le Sud-Africain ne laissa pas passer sa chance sur le pick-up ride de Weston Heritage en remplacement de Din Azis, indisposé, avant de doubler la mise dans l'épreuve de clôture sur Ace The Match. Dans les deux cas, Hatt remporta ses duels face à son compatriote François Herholdt qui se contenta de quatre deuxièmes places lors de cette journée. L'écurie Perdrau réalisa également le doublé, car son protégé Blessed Arabian s'était signalé dans l'épreuve d'ouverture sous la conduite de Vijay Anand Bundhoo.
Six class records
En incluant le chrono de Adrenalin Rush qui disputait le premier 2050m de la C3, on compte six class records établis lors de cette journée. Pourtant, la piste molle à 2.9 unités et la présence des false rails à 1m50, étaient autant éléments défavorables aux bonnes performances chronométriques. En bouclant les 1365m en 1.23.14, Blessed Arabian améliorait de 42/100 de seconde la meilleure marque de Major John sur la distance en C6. Un deuxième class record a été établi sur ce parcours samedi dernier. Il s'agit de Joshua Day qui effaça le nom de Born Leader (1.22.58) aux tablettes des records pour la C4 grâce à son chrono de 1.22.13. Weston Heritage inscrivait, lui, la meilleure marque sur 1500m en C3 avec 1.31.79, améliorant de 88/100 de seconde le class record détenu jusque-là par Hero's Hope. Les deux 1600m au programme de cette journée ont également été courus en temps record. Real Caliz courut en 1 seconde et 37/100 de moins que Slivovitz en C5&6, alors que Little Dalham, bien servi par le train rapide de National Gift dans la septième épreuve, effaçait les 1.38.14 de Sideliner pour la C4&5 avec son chrono de 1.37.94.
Dandy Rouge le meilleur finisseur
A 10 ans, Dandy Rouge a démontré qu'il avait toujours du répondant. Ce coursier zimbabwéen de l'écurie Perdrau sortit une grosse performance pour prendre une part active à l'arrivée de la troisième épreuve. Toujours sixième à 8.75L du meneur à 600 mètres de l'arrivée, il se rapprocha quelque peu dans le tournant avant de terminer en force dans la ligne droite où il refit plus de 5L. En réalisant 35.39 sur les 600 derniers mètres traditionnels, Dandy Rouge réussissait le meilleur chrono sur la partie de la course qui nous intéresse, toutes épreuves confondues.
Ecurie Serge Henry
Gaëtan Faucon: le titre se profile à l'horizon
Ça plane pour Gaëtan Faucon et l'écurie Serge Henry. Le cavalier français peut envisager de décrocher la cravache d'or car il n'est plus qu'à une longueur du leader Sherman Brown (20 victoires contre 21). Du côté de l'écurie, la dernière journée lui a permis de creuser un peu plus l'écart sur sa poursuivante immédiate. Dans ce cas aussi, le titre semble être sur le bon chemin.
"J'ai toujours dit que la cravache d'or m'intéressait. En fait, un jockey monte toujours pour remporter le plus de courses possible et le titre est une juste récompense pour un travail bien fait. Mon écurie connaît actuellement un bon parcours et la meilleure des choses serait qu'elle accroche un huitième titre l'année même où elle a atteint la barre de 500 victoires. La cerise sur le gâteau serait que son jockey soit aussi récompensé pour avoir aidé son établissement à retrouver tous ses automatismes", nous a déclaré le Français.
La moisson a donc été bonne pour Gaëtan Faucon qui est parvenu à accrocher un doublé. Toutefois, ce dernier estime qu'avec un peu de chance il aurait pu réaliser un triplé:
"Si les circonstances avaient été en ma faveur, je suis d'avis que Captain aurait pu aussi passer le but en premier. Je me suis retrouvé enfermé derrière un rideau de quatre chevaux. De ce fait, comme mon cheval a pu trouver le jour sur le tard, ce n'est que lorsque Blessed Arabian était hors d'atteinte que mon cheval a pu accélérer et il dut se contenter de la deuxième place."
A la question de savoir si le fait d'avoir piloté le cheval à 54.5 kg - celui-ci était initialement handicapé à 50 kg - ait pu jouer contre lui, il a répondu par la négative: " Non, je ne le pense pas. L'entraîneur a voulu lui accorder les meilleures chances en me confiant cette monte. Je pense que je ne l'ai pas déçu, même si la victoire nous a échappé."
En revanche, Gaëtan Faucon a tenu à s'excuser pour sa monte sur Promise Keeper qui ne termina qu'en fin de combinaison dans la quatrième course. " J'ai fait un mauvais choix. C'est ma seule monte de la journée où j'ai mal monté. En optant pour l'extérieur, ma monture éprouva des difficultés pour obtenir un bon parcours. Néanmoins, elle se montra courageuse pour accrocher un accessit. "
Harriman peut encore monter en valeur
Harriman, le cheval de la famille Taher, a, lui, été exact au rendez-vous et la facilité de sa victoire laisse présager qu'il pourra encore gravir les échelons: " Gaëtan Faucon partage cet avis vu que son cheval a gagné facilement. Il ajoutera toutefois que pour que ce cheval s'exprime au mieux de ses possibilités, il lui faudra obtenir un parcours sur mesure."
Le Français nous a aussi expliqué pourquoi il avait porté son choix sur Harriman: "J'ai travaillé Harriman et Elizondo à l'entraînement et il y avait un choix à faire. Le premier nommé m'avait laissé la meilleure impression et il m'a donné raison."
Pour ce qui est de la performance de Elizondo, l'assistant entraîneur Jean Michel Henry dira que ce cheval aurait réalisé une meilleure performance s'il n'avait pas été blessé: " Pour moi, il aurait facilement pris la deuxième place si Paradzi n'était pas monté sur ses postérieurs. Du reste, il retourna avec une profonde entaille au niveau du tendon et devra observer un bon repos. "
La victoire de Real Caliz est considérée comme une surprise car le cheval reprenait la compétition après un long repos: " Tout le mérite revient à son palefrenier qui s'est bien occupé de lui pendant sa convalescence. Je le découvrais en course et il s'est montré bien courageux pour aller reprendre Dougan ".
En fait, dans la ligne droite Gaëtan Faucon a fait montre d'un sang-froid exemplaire car il a attendu le dernier moment pour venir surprendre le meneur sur la ligne. Gageons toutefois qu'il ne se montrera pas trop sûr de lui-même car les choses peuvent parfois ne pas se dérouler comme il l'espère.
Notre invité s'est aussi dit satisfait de la première tentative de Just Hoping sous ses nouvelles couleurs. Il est d'avis que ce cheval se montrera utile et devrait remporter une course avant la fin de la saison.
Ecurie Maigrot
La bonne série continue
Depuis deux semaines l'écurie Maigrot est sur un nuage. Après avoir été sevré de victoire durant six journées consécutives, Hugues Maigrot semble avoir repris du poil de la bête en affichant une deuxième semaine de réussite. Après So Raven une semaine plus tôt, cette fois c'est Little Dalham qui a sauvé les meubles pour l'écurie qui remonte peu à peu la pente dans le classement. Ce qui est de bon augure pour la suite de la saison, surtout si cette tendance se confirme.
En fait, la victoire de Little Dalham dans "The Philippe Rousset Cup" (1600m - MR: 26-46) était longtemps attendue dans la mesure où le 23 août dernier (17e journée) il avait couru en progrès pour terminer à 2.25L du vainqueur bien qu'il se retrouva en déséquilibre à l'entrée de la ligne droite. Et, samedi, le pensionnaire de l'écurie Maigrot a montré son meilleur visage pour gagner sa course à l'issue d'un meilleur finish. Suite à cette victoire, l'entraîneur Hugues Maigrot et le jockey Matthew Cahill furent interrogés sur les progrès accomplis par Little Dalham. L'entraîneur dira qu'il s'attendait à ce que son protégé se montre plus compétitif cette fois après ses récents progrès démontrés. Cahill confirma ces propos et ajoutera que sa monture s'est sentie plus à l'aise sur le parcours allongé de 100m.
Si Little Dalham a fait une course encourageante, par contre, Ketchup a été l'ombre de lui-même, comme lors de sa dernière sortie. Idem pour Major League qui a fait une course plus que discrète dans "The Shrimati Indira Gandhi Cup" (1400m - MR: 19-39). On peut quand même créditer Paradzi d'une bonne course, en progrès visiblement sur sa précédente sortie.
Ecurie Rameshwar Gujadhur
" Joshua Day, an unexpected win "
La dernière tranche de la saison 2008 semble prolifique à l'écurie Rameshwar Gujadhur. Elle occupe actuellement la 8e place au classement, Vinay Naiko est solide au poste chez les Mauritian Jockeys et un treizième gagnant est tombé dans leur escarcelle lors de la 21e journée.
Joshua Day qui n'avait connu qu'une seule réussite en 26 sorties (11 août 2007), a savouré l'ivresse d'une deuxième victoire dans la Palagames Rose Belle Cup. Outsider à Rs 1700, ce vieux coursier (8 ans) avait fait le plus difficile (ou presque) en s'offrant un très bon départ - il avait été déclaré non starter 15 jours plus tôt - avant de produire une des plus belles arrivées de la journée, où le vainqueur se dégageait à la photo-finish. Joshua Day, Lex et Dandy Rouge se tenaient effectivement dans la même foulée, mais le protégé de Rameshwar Gujadhur termina avec une tête d'avance au but. La coïncidence aura voulu que Joshua Day ait encore une fois dominé dans une close finish un représentant de la casaque bleu électrique, en l'occurrence Lex, après Ashton Manor l'an dernier.
Réaction de l'entraîneur Rameshwar Gujadhur: "Franchement, je dirai que c'était une unexpected win. Mon coursier était bien mais de là à le voir terminer en bolide, c'était une agréable surprise, mais qui fait plaisir".
C'était la seule réussite de l'écurie R.Gujadhur dans une 21e journée disputée sur piste molle samedi dernier. Ses six autres partants ont tous mordu la poussière. En premier lieu, on note Eli's Connection, considéré comme une "bonne chance" dans l'épreuve principale, et qui ne précéda à l'arrivée que le "beaten favourite" Military Might.
"Notre premier enseignement tiré de l'échec d'Eli's Connection c'est qu'il a peut-être couru dans un laps de temps trop rapproché. Je crois qu'il a besoin de plus repos entre deux courses. Il a beaucoup tiré samedi dernier et a logiquement terminé à la peine. Rien d'anormal n'a été détecté chez lui. Quoi qu'il en soit, on ne le reverra en compétition au plus tôt que dans trois semaines".
Jazz King, seulement cinquième dans l'épreuve d'ouverture "a été particulièrement malchanceux", souligne son entraîneur. " Il a été percuté par Pardon A Prince à l'ouverture des stalles et il n'a jamais pu se ressaisir. Son compagnon d'écurie Port Jackson (avant-dernier) s'est arrêté brusquement. Il est à revoir".
"Go Spook (6e dans la 2e course) est très mal à l'aise quand il court à l'extérieur, alors que la course de Sunsat est encourageante. La distance lui a paru un peu trop courte. Il n'a pas pu prendre le commandement et il a cédé en fin de parcours".
Ecurie Fok
Les circonstances ont joué en sa défaveur
Même si l'écurie Fok n'avait pas beacucoup de partants samedi dernier, elle s'attendait néanmoins à réaliser une bonne journée. Elle dut finalement se contenter que de deux accessits. Pour Budheswar Gujadhur, les circonstances ont été contre les chevaux de son établissement et il a accepté le verdict avec sérénité.
L'entraîneur de l'écurie Fok trouve que Optima Maximo fut desservi par le rythme imposé par son compagnon d'écurie Rambo Rouge: " Le terrain était un peu gras mais je m'attendais à voir Optima Maximo réaliser une bonne course. Toutefois, le rythme imposé par Rambo Rouge joua en sa défaveur. Le jockey de ce dernier me déclara après la course que son cheval avait ralentit de lui-même quand il posa les rênes. Par la suite, je dois vous souligner que Rambo Rouge est retourné avec une entaille proche de son tendon. Il reçut des points de suture le jour même et sa blessure nécessita une autre intervention du vétérinaire le lendemain. Je lui ai accordé un repos complet pendant 4 à 5 jours. Quant à Optima Maximo, il faut le revoir."
En ce qui concerne Bold Plum, Budheswar Gujadhur n'est pas allé par quatre chemins pour dire que Little Dalham s'est montré trop fort: " Bold Plum was beaten by a better horse, Little Dalham who was cruising in the final straight. Donc, pas d'excuse pour cette défaite. "
La première course de Coastal Rock laissa à l'entraîneur l'impression que le gris a besoin de plus de distance pour s'exprimer au mieux de ses possibilités: " Il nous avait laissé entrevoir qu'il pouvait suivre n'importe quel train sur ce qu'il avait réalisé à l'entraînement. Reste que l'état du terrain pourrait ne pas avoir été à son avantage. "
Royal Lineage, lui, termina troisième dans la dernière épreuve et aurait pu aspirer à mieux s'il n'avait pas été coupé dans son action dans la ligne droite finale: " Il avait un clear run mais quand Destination revint à l'intérieur, il se retrouva dans son dos et dut se contenter de lutter pour une place en fin de combinaison."
Ecurie Gujadhur
4 deuxièmes places pour Herholdt
François Herholdt ne peut qu'invoquer la malchance pour expliquer ses quatre premiers accessits ramenés samedi dernier. Cependant, le Sud-Africain n'est nullement découragé et se dit prêt à relever le défi pour retrouver le winning trend et redonner confiance à ses supporters.
Même s'il n'a pas connu de réussite lors des deux dernières journées, François Herholdt soulignera que monter pour l'écurie Gujadhur n'implique pas de pression sur ses épaules, même si son objectif est de ramener le plus de victoires possible:
" For sure I would have wanted to bring at least a winner last week. But, this is still going on smoothly and there is no pressure on my shoulders. As you are aware we don't have a big string of horses. Some are well whereas the others are only now hitting form. We are expecting to win some races but things won't be easy as the other stables have better tools."
De ses quatre deuxièmes places, François Herholdt dira que ce fut Dunedin Star qui passa le plus près de la victoire. Il soulignera qu'il pensait avoir fait le plus difficile avant le dernier virage mais que les circonstances firent que les choses évoluèrent en faveur de Weston Heritage:
" I thought I had Weston Heritage covered when I moved at the 400m. But I didn't know that Promise Keeper had left the fence and that Glen Hatt got a run on the inside."
A la question de savoir si la ligne au départ joua en défaveur de Dunedin Star, le Sud-Africain dira non: " Quand il avait gagné sur 1365m, il était venu de l'arrière et avait même couru en avant-dernière position. So, the draw was not a factor. Cette fois, j'estimais que ce serait mieux pour lui d'être en troisième ou en quatrième position. Je me suis rapproché quelque peu dans la descente et je dois souligner qu'il n'est à aucun moment sorti de son pas. Nous avions les chevaux de tête en point de mire avant l'emballage final, mais la chance ne fut pas de notre côté même si Dunedin Star se battit jusqu'au bout. "
Yankee Bell, qui avait aussi gagné à sa dernière sortie, dut lui aussi se contenter de la deuxième place. François Herholdt est d'avis que le gris ne l'aurait pas emporté, même s'il avait pu trouver un passage plus tôt: "Dans son cas, il fut desservi par sa ligne car il ne put se placer plus proche de la tête de la course. He had to battle to find his way in the straight. Nevertherless, I must admit that Harriman won easily. At the most, we could have finished closer and wouldn't have beaten him."
De Lex, il dira que s'il connaissait un peu plus le cheval, il aurait pu avoir tenu jusqu'au bout: " I didn't think that he would be so keen. Though he had a big lead, he still was travelling comfortable. Unfortunately, we got beaten on the post. "
La cravache de l'écurie Guajdhur fut aussi engagé pour piloter le cheval de l'écurie Ramdour, Destination dans la dernière course. Il n'eut pas plus de chance et dut une nouvelle fois se contenter d'un accessit d'honneur.
" What can I say? He did all that I wanted him to do but once again Glen Hatt got the upperhand. "
Sans victoire lors des deux dernières journées, François Herholdt est d'avis qu'il n'y a pas lieu de paniquer et que les conditions de course jouent un grand rôle. En fait, un manque de réussite peut transformer une victoire en une défaite et vice versa. Néanmoins, il pense que la roue de la chance devrait retourner en sa faveur.
Ecurie Merven
Billy Jacobson strikes 5
Revoilà Billy Jacobson! Après un passage à vide de deux semaines, le Sud-Africain est de retour dans la winner's enclosure après sa victoire sur Adrenalin Rush dans The Pallagames Trianon Cup. S'il est vrai que la cravache de l'écurie Merven ne joue pas les premiers rôles cette saison, il demeure tout de même qu'il saisit sa chance dès qu'elle se présente. Il porte ainsi son total à 5 réussites et permet à son écurie de passer la barre des Rs 2 millions en termes de stakesmoney pour la présente saison.
C'est un Billy Jacobson tout heureux qui nous a livré ses impressions après le déroulement de la 21ème journée: "It was a good day for the stable and myself. It's very good for the confidence to be riding winners and today was no exception. I love to win and I try my best to do just that every week. Besides, my parents came down to see me and I was just glad they could see their son winning a race today." Le Sud-Africain a, en effet, épinglé une nouvelle victoire à son tableau de chasse avec le premier bouquet de Adrenalin Rush au Champ de Mars. Ce dernier avait d'ailleurs débarqué chez nous avec une sérieuse réputation, ayant déjà remporté quatre courses durant sa jeune carrière en Afrique du Sud. Après deux courses de réglage, il décroche enfin sa première victoire chez nous et ramène le sourire à l'état-major de Patrick Merven.
Pour sa troisième tentative sur notre hippodrome, ce fils de Windrush a été exact au rendez vous mais Billy Jacobson nous avouera que le good draw de son coursier le préoccupait un peu. Il s'explique: "I was a bit worried about the good draw because he tends to jump at the start and lose ground on his opponents. He is a big horse and that's why I decided to keep him one off the rail. He can get very strong and I did not want to get boxed in during the race. Once I got him travelling in second place, he relaxed and I think that's what won him the race." La fin de course s'annonca toutefois compliqué quand un certain Glen Hatt s'amena en pleine ligne droite sur Gallito. Ce dernier donnait l'impression de pouvoir remonter Adrenalin Rush mais Billy Jacobson se démena comme un beau diable pour repousser l'assaut du coursier de l'écurie Perdrau: "I have a lot of confidence in myself and I was not worried when Gallito came challenging my ride in the home straight. I knew my horse would be hard to beat as he proved it today."
La cravache de l'écurie Merven aurait d'ailleurs pu terminer la journée avec un doublé à son actif car il disposait d'une chance de premier ordre avec Lone Star Park dans l'épreuve d'ouverture. Ce dernier lança la course sur des bases élevées mais il ne put maintenir son effort jusqu'à la fin, se faisant rattraper par Blessed Arabian et Captain: "Lone Star Park ran a good race today. I tried my best but I guess it was a case of the winner being too good on the day." Une petite déception donc pour notre interlocuteur mais pas autant que celle causée par Greek Hero dans la septième épreuve. Après ses débuts victorieux, le nouveau coursier de Patick Merven n'a pu confirmer, prenant la sixième place à l'arrivée. Moins rapide au départ cette fois, il n'a pu faire la course à l'avant pour tenter d'influencer les débats: "I was a bit concerned with Greek Hero drawing 2 because he is a big horse too and he needs space to get out and settle. He was slow at the start and once he lost two strides, I knew that he was a beaten horse."
Dock On Time était un autre coursier à sa deuxième tentative chez nous et des progrès étaient attendus de sa part. Il a terminé à la cinquième place à nouveau et Billy Jacobson pense que ce cheval se cherche encore: "Dock On Time was at his second outing and I thought he would run a better race. I was a bit disappointed but I have a lot of faith in that horse and I'm sure he will ride a winner one day here." Quant à Royal Harvest, il n'a pu capitaliser sur sa bonne première sortie et a couru de façon anonyme dans la cinquième épreuve. Il est à revoir, selon Billy Jacobson.
The South African Airways Cargo Colonel Draper Cup - G 3/Open Hcp - 1500m
Le duel Sentinal/Molten
Temps beau
Piste Normale (2.7 unités)
Pas de False Rails
L'attrait principal de cette course sera sans nul doute le duel que se livreront Sentinal et Molten, les deux chevaux de l'écurie Perdrau. A ce jour, ces deux compétiteurs se sont rencontrés en trois occasions et le premier nommé a toujours précédé son adversaire. Reste que Sentinal a reçu du poids de son nouveau compagnon d'écurie en deux occasions et la troisième confrontation était à poids d'âge. Cette fois, ce sera Sentinal qui rendra du poids à Molten. Est-ce que la tendance sera renversée cette fois? Réponse samedi vers 15h40.
Si, sur papier, Sentinal possède l'avantage sur son compagnon d'écurie, il faut néanmoins souligner que ce dernier vient de retrouver la grande forme et son chrono record sur 1400m le prouve. Il a aussi réalisé un meilleur chrono que Sentinal sur le parcours du jour l'année dernière. Le choix de Glen Hatt doit avoir été difficile, même s'il a eu l'occasion de feel les deux chevaux à l'entraînement cette semaine. Il a opté pour Sentinal alors que Molten a été confié à François Herholdt. Dans la course, il est plus que certain que ces deux chevaux se surveilleront mutuellement et qu'on devrait assister à une belle ligne droite.
Mais ils ne seront pas que deux dans cette course. Le principal challenger des deux chevaux de l'écurie Perdrau sera sans nul doute Flavius qui n'a pas été ridicule cette saison. Sauf que cette fois, il aura affaire aux meilleurs chevaux de l'île.
Men Of Rheims défendra les couleurs de l'écurie Rameshwar Gujadhur et il sera piloté par Matthew Cahill, en l'absence de Vinay Naiko qui purge la semaine de suspension qu'il avait écopée lors de la 17e journée. Ce cheval ne doit pas être condamné pour son dernier échec vu qu'il avait été tenter sa chance sur un parcours qui s'était avéré trop long pour ses aptitudes.
Ndabeni avait réalisé une très bonne performance dans la Barbé Cup avant de décevoir lors de la 17e journée. On ne peut vraiment jauger son degré de forme car les chevaux de l'écurie Maingard ont récemment connu une baisse de régime. Espérons toutefois qu'il se retrouve complètement pour rendre cette épreuve encore plus compétitive.
La victoire devrait se disputer entre Sentinal et Molten alors que la lutte pour les places concerneront Flavius, Ndabeni et Waves Of Winter.
FOCUS: Vinay Naiko: "Sentinal reste mon préféré"
"J'ai beaucoup de respect pour Sentinal et même si Men Of Rheims et Molten sont des chevaux que je connais très bien, j'estime qu'ils ne peuvent dominer Sentinal. Celui-là est un cheval spécial surtout, sur 1400 à 1600m. Donc, il reste mon préféré. A mon avis, il dominera facilement le lot."
1ère course: Turtleback, Imvula, Matthew's Own, Slivovitz
2ème course: Droplet, Optimum Josh, Soul Power, National Trust
3ème course: Great Masterpiece, Mighty Fine, Elementofdisguise, Bit 'O Luck
4ème course: Firebolt, Boy Wonder, Chivas, Champ In Action
5ème course: The Cardinal, Bright Stone, Paris Skye, Revolution
6ème course: Sentinal, Men Of Rheims, Flavius, Molten
7ème course: Max Jaffa, Cut 'Em Up, Mr Magoo, Appeal Board
8ème course: Short Corner, What Price, Irish Patriot, Galla Galla
Top Win: Sentinal
Top Place: Imvula
En toute franchise
Hugues Maigrot: "Droplet stands a chance"
M. Hugues Maigrot, Droplet qui a en démontré, quelques occasions, un certain potentiel avait joué de malchance à sa dernière tentative. Pensez-vous qu'il peut frapper cette fois sur 1850m?
C'est vrai que Droplet s'aligne pour la première fois sur 1850m, mais je pense qu'il tiendra ce parcours. Certes, il s'aligne contre des chevaux détenant un meilleur Rating. Je n'ai pas de choix que de l'aligner dans cette épreuve vu qu'il n'y a pas d'autres courses pour lui. Je considère que les National Trust, Ice Flow et autre Optimum Josh sont d'un meilleur niveau, mais on se battra vu qu'il a un petit poids et une assez bonne ligne.
Budheswar Gujadhur (entraîneur): "I only pray he can fire with 60 kg"
M. Gujadhur, The Cardinal tentera de retrouver la winners' enclosure après deux défaites consécutives. Vous avez préféré l'aligner sur 1365m dans la 5e course que dans la 4e épreuve. Pensez-vous qu'il peut renouer avec le succès?
J'ai péféré l'aligner dans cette épreuve car dans la 4e course, il aurait eu affaire à Boy Wonder et Firebolt qui proviennent du même yard que Molten. Après avoir vu la course de ce dernier, ces deux chevaux font peur. Il a déjà gagné sur le parcours. Il a bien travaillé et se trouve dans une très bonne forme. Cela dit, j'espère de tout coeur qu'il pourra produire une belle accélération avec 60 kg sur le dos.
Mauritius Jockeys
Vinay Naiko poursuit sa marche triomphale
La journée des outsiders de samedi dernier ne pouvait échapper
à l'écurie Rameshwar Gujadhur et à son jockey
Vinay Naiko. Et qui pouvait mieux symboliser la victoire de la
casaque rouge en cette journée qui a consacré cinq
outsiders que Joshua Day !. Et ce n'est certainement pas
Vinay Naiko qui nous dira le contraire, lui qui n'a connu que
des fortunes diverses avec le hongre bai de 8 ans. Mais, samedi
dernier, "The Pallagames Rose-Belle Cup" (1365m - MR:
32-52) semble avoir été taillée sur mesure
pour le pensionnaire de l'écurie Rameshwar Gujadhur, "The
Long Shot Maker", puisque cette fois Joshua Day n'a
pas manqué d'accélération dans la dernière
ligne droite pour disputer la victoire à Lex (Herholdt)
et Dandy Rouge (Perdrau).
Cette victoire permet indéniablement à Vinay Naiko
de poursuivre sa marche triomphale au classement des jockeys et
apprentis mauriciens. Yashin Emamdee, visiblement hors de forme
depuis la fermeture de l'écurie Luc-André Gallet
s'est fait une raison et accumule désormais trois points
de retard sur le leader du jour. A neuf journées de la
fin de la saison cette situation ne veut nécessairement
pas dire que la cravache de l'écurie Rameshwar Gujadhur
a remporté la couronne, mais disons qu'il a pris une sérieuse
option sur le titre. D'autant plus que Rai Joorawon, troisième
au classement avec huit victoires, se trouve en position de faiblesse
avec une suspension d'une semaine pour interférence, alors
que Yashin Emamdee a écopé, lui, d'une amende de
Rs 15 000. De quoi inquiéter celui qui était donné
comme le favori pour remporter le titre de jockey champion chez
les local boys.
L'autre jockey qui a su tirer profit de cette journée est
Vijay Anand Bundhoo. Et de deux pour "l'ex-Golden Boy"
qui a su travailler sa monte sur Blessed Arabian dans "The
Pallagames Rose-Hill Cup" (1365m - MR: 0-24). Le cheval de
l'écurie d'Alain Perdrau était, certes, cité
par les pronostiqueurs, mais à priori on lui accordait
peu de chance pour gagner cette épreuve face à Pardon
A Prince. Mais comme le dit l'adage "l'expérience
fait toujours la différence" et Vinay Anand Bundhoo
en a apporté la confirmation.
Résultat, une deuxième victoire et une 9e place
au classement. Comme il le disait dans une récente déclaration
dans Turf Magazine, la chance finira bien par lui sourire.
Glen Hatt: le titre en point de mire
A man on a mission. Il semblerait que rien n'arrête plus
Glen Hatt en cette fin de saison. Auteur d'un joli doublé
pour le compte de la 20ème journée, le Sud-Africain
a récidivé samedi en menant Weston Heritage et Ace
The Match dans la winner's enclosure. Il porte ainsi son total
à 19 réussites et la lutte pour le titre s'annonce
de plus en plus serrée.
S'il existait un titre pour le king of pick-up rides, Glen
Hatt se le verrait décerner sans problèmes. Après
Salt Lake City pour le compte de l'écurie Allet,
Glen Hatt a ramené le sourire chez l'établissement
Ramdour en faisant triompher Weston Heritage dans The Pallagames
Flacq Cup: "Weston Heritage was a good win. He had already
won a race earlier in the season and he was in fine form today.
We're very happy that he's won today in such a competitive field.
He looked very good when parading before the race and I think
that the stable needs to be congratulated for that."
La monture de Glen Hatt put trouver les barres facilement à
l'ouverture des boîtes et elle suivit tranquillement en
quatrième position sur la lice. Dunedin Star amorça
son attaque au poteau des 600 mètres et l'on voyait mal
quelqu'un priver le coursier de l'écurie Gujadhur d'une
nouvelle victoire, mais c'était sans compter sur toute
la science de Glen Hatt. Il refit graduellement son retard sur
son adversaire avant de venir le coiffer au but, au terme d'une
somptueuse ligne d'arrivée.
Military Might fut une grosse déception du côté
de l'écurie Perdrau. Donné comme le grand favori
de l'épreuve principale, il n'a jamais pu inquiéter
ses adversaires et justifier la confiance placée en lui
par ses nombreux partisans. Il termina d'ailleurs bon dernier
de l'épreuve et il nous a semblé qu'il avait eu
un problème en course, car il demeurait sans accélération
dans la dernière ligne droite. Glen Hatt s'explique: "I
was a bit disappointed with Military Might in the main
race. He did not have any problem in the race but he went just
out of control and it was impossible for me today. We are a bit
concerned about that issue and we need to correct that situation
before he races again."
Après la déconvenue de Military Might, on
voyait mal comment le Sud-Africain allait pouvoir ramener une
victoire pour son écurie mais Glen Hatt a plus d'un tour
dans son sac et il l'a prouvé en conduisant Ace The
Match dans la winner's box dans l'épreuve de clôture:
"Ace The Match dropped in class and we knew he would be
more competitive in that field. We were a bit concerned about
his wide draw but I knew that he had enough early speed to find
a good position. He travelled well and was able to get round his
opponents easily and win on the line. It's a good win and we're
happy in that respect because we were expecting something from
him this season. He is still a young horse and I'm sure that we
have not seen the best of him yet."
Auparavant, Gallito avait tout tenté pour remonter
Adrenalin Rush dans la quatrième épreuve
mais force est de constater qu'il était tombé sur
plus fort que lui cette fois: "Gallito had a nice race
today and we tried to get him relaxed this time. I got boxed in
along the road and he was unfortunately travelling too far from
the main contenders. It was too much ground for him to cover in
the end but it was a big improving run from him this time."
Le vieux Dandy Rouge est aussi à créditer
d'une bonne course selon notre interlocuteur. Il donne toujours
le meilleur de lui- même mais Glen Hatt pense que le gagnant
était beaucoup trop fort pour lui.
Ambushed aurait pu causer la surprise dans la septième
épreuve mais il fut repris par Little Dalham et
Bold Plum sur la fin. C'était une bonne course et
le Sud-Africain pense que sa monture est en progrès constant.
Il a mieux couru en étant sur les barres et Glen Hatt est
d'avis que cette tactique semble mieux lui convenir. Quant à
Almahab, il n'a jamais fait illusion dans la deuxième
épreuve. Son jockey est d'avis que les 1600 mètres
étaient un big task pour sa monture. Il aura cependant
eu un parcours tranquille, mais c'était très difficile
pour lui dans ce lot.
Avec la saison hippique qui tire à sa fin, Glen Hatt est
en bonne posture pour remporter le titre de jockey champion cette
année, mais il se refuse à tout pronostic. "The
championship is not going to be easy this year. Gaëtan Faucon
is riding really well and Sherman Brown has a big stable behind
him. He will surely not go down without a fight and we'll have
to wait and see. I'm riding for lovely people and the trainers
have given me great riding opportunities which I am very thankful
for."
Turf News
Light Path saigne des narines
Light Path ne défendra pas de sitôt les couleurs
de Raj Ramdin. L'alezan avait, rappelons-le, rejoint cet établissement
en provenance de l'écurie Gallet il y a quelque temps déjà
et avait séjourné à Pointe-aux-Sables avant
d'effectuer son retour au Champ de Mars la semaine dernière.
Toutefois, il a saigné lors de sa seconde apparition sur
la petite piste quand il a travaillé aux côtés
de Gamekeeper vendredi dernier. Piloté par Sunil
Bhundoo, il a contracté un saignement pulmonaire et devra
observer un mois de repos.
Retirés des effectifs
Trois chevaux de l'écurie Ramdour et un de l'établissement
dirigé par Ricky Maingard ne font plus partie des effectifs.
Russian Marriage, Awanago et Longford ont été
jugés inaptes à reprendre la compétition
suite à divers problèmes. Le premier nommé
n'a couru que deux fois à Maurice et sa dernière
course remonte au 4 novembre 2007. La dernière compétition
de Longford avait eu lieu en juillet de l'année
dernière alors qu'Awanago a couru trois fois cette
saison mais n'avait fait aucune impression.
Noble Dancer, de l'écurie Maingard, avait eu des
ennuis aux genoux. Ce cheval avait bien fait lors de sa première
année de compétition en 2006 mais n'a pu se retrouver
en dépit du fait d'avoir changé d'entraîneur
en trois occasions.
